La gastronomía ha tomado una importancia tan grande para quienes visitan un país que, no sólo ha obligado a quienes se dedican a esta área a replantearse innovadoras recetas, sino que ha permitido que no mueran los platos tradicionales que por años han sustentado la cultura, costumbre e identidad de los pueblos.
República Dominicana hace mucho que se montó en el tren del turismo gastronómico. Con ello se ha visto en la necesidad de sacar el recetario de la abuela del baúl de los recuerdos. Es algo tan mágico y sabroso que, este tipo de aporte al turismo, no sólo lo ofrece un sector per se, sino que hasta quien tiene un pequeño negocio de venta de comida o un modesto parador en la carretera está contribuyendo a mantener viva las raíces culinarias del país. Reinventar y crear también ha sido necesario.
Que es algo que va más allá de probar los platos que identifican a la nación, sí lo es. Detrás del éxito que está teniendo este concepto, que cada día aporta más al desarrollo económico local, hay un grupo de hombres y mujeres que lo da todo para, más que disponer de sabores, proporcionar experiencias con el ‘color’ de la identidad dominicana.
Juan Bancalari, presidente de Asociación de Hoteles y Turismo de República Dominicana (Asonahores); Giancarlo Bonarelli, presidente de Asociación Dominicana de Restaurantes (Aderes); Lissette Olivares, vicepresidenta ejecutiva de Aderes; Aguie Lendor, vicepresidenta ejecutiva de Asonahores, y Omar Cepeda, pasado presidente Aderes y Asesor permanente son sólo algunos de los nombres que desde hace un buen tiempo vienen ‘cocinando’ propuestas de calidad para que el país quede bien posicionado en lo que a calidad gastronómica se refiere.
Para Bancalari, la gastronomía permite conocer un lugar desde una perspectiva diferente. “Cada plato, cada producto y cada propuesta culinaria cuenta una parte de nuestra historia y de nuestra identidad”. Precisamente para demostrar que esto es una realidad, es que trae a colación la actividad que cada año realizan Asonahores y Aderes para poner el arte culinario nacional donde el capitán lo vea.
Un mes repleto de sabor
Para estos representantes de la gastronomía y el turismo, es vital que se aproveche el auge que está teniendo este sector. Ellos lo han hecho potencializando la comida local. Su iniciativa tiene un nombre: ‘Mes de la Gastronomía, Restaurant Week’, la cual busca contribuir a que la oferta culinaria sea reconocida como un componente integral de la propuesta turística dominicana.
Pero la labor que, en conjunto vienen haciendo, no sólo involucra menú, recetas, sabores, colores, variedad… De ninguna manera. Esta actividad, que cada año se fortalece, genera oportunidades para restaurantes y negocios vinculados a la cadena gastronómica. Su expansión a cinco destinos permite, además, distribuir esta dinámica más allá de Santo Domingo y crea movimiento en diferentes comunidades durante el mes de septiembre.
“Celebrar el Mes de la Gastronomía es también una oportunidad para incentivar el recorrido por el país, enriquecer la experiencia de quienes nos visitan y seguir posicionando a República Dominicana como un referente del turismo gastronómico en el Caribe”. Esto lo reseña Bancalari.
Expansión y novedades
Así como crece el turismo del país, se incrementan las pretensiones de este grupo de profesionales respecto a su contribución para el desarrollo de este sector. Para Giancarlo Bonarelli, de Aderes, ‘Restaurant Week 2026’, y su ruta gastronómica se han convertido en uno de los principales puntos de encuentro de la celebración del Mes de la Gastronomía, con la participación de más de 200 restaurantes en Punta Cana, Santiago, Santo Domingo, Puerto Plata y Jarabacoa, dando la oportunidad para que el público viaje, explore y descubra las distintas propuestas culinarias de cada destino.
La experiencia comenzó ayer en Punta Cana y durará hasta el seis de septiembre, con la participación de 26 restaurantes; continúa en Santiago, del siete al 13, con 32 restaurantes; y llega a Santo Domingo, del 14 al 20, con 112 restaurantes. El recorrido concluirá simultáneamente en Puerto Plata, con 19 restaurantes, y Jarabacoa, con 19 restaurantes, del 21 al 27 de septiembre. La incorporación de estos dos últimos destinos amplía la experiencia hacia nuevas regiones y refuerza una de las apuestas de esta edición: invitar al público a descubrir el país a través de su gastronomía.
Cada destino aporta una propuesta particular a esta ruta. Desde la oferta gastronómica vinculada al turismo de Punta Cana, pasando por la identidad y tradición culinaria del Cibao, la diversidad de Santo Domingo y las propuestas de Puerto Plata y Jarabacoa la celebración busca mostrar que la gastronomía dominicana también puede ser una forma de conocer el territorio.