Cada campeonato de béisbol invernal la meta de los equipos es la misma: conquistar la corona. Solo uno ganará, naturalmente.
En los últimos 5 torneos ha sucedido que un club gana dos años seguidos, como ocurrió hace poco con Licey (2022-23 y siguiente), y con el Escogido (2024-25 y siguiente). Antes de eso, el anterior equipo en ganar en años corridos fue el Escogido (2011-12 y 2012-13).
Y reitero el dato de que en la historia de LIDOM cuatro veces ha sucedido que un club sea campeón tres años corridos: el Escogido dos veces (finales de los 50 y finales de los 80), el Licey a mediados de los 80 y las Águilas a fines de los 90.
En el resumen de los equipos campeones: Licey 24 veces, Águilas 22 y Escogido 18. Toros y Estrellas 3, y Gigantes 2.
Actualmente, el equipo con más tiempo sin ser campeón en la liga son las Estrellas Orientales, en 2018-19 con la dirección de Fernando Tatis.
LAS METAS
Así las cosas, es fácil deducir cuál será el objetivo de cada club, dependiendo de las posiciones que han sustentado los últimos torneos.
• ESCOGIDO: Los rojos tienen a Ramón Santiago nuevamente de mánager, y aspiran a una tercera corona en línea. Tienen el mismo talento base del pasado, y han introducido nuevos peloteros de valor, incluyendo al receptor Michael de La Cruz, exliceísta. Los Leones estarán conformes con asistir al round robin, para mantener contenta a su fanaticada. Y si llegan a la final darán otro palo por los 411, más largo que el de Junior Caminero hace dos años.
• LICEY: Los Tigres siguen con su mánager Gilbert Gómez, y es posible que presionen nuevos jugadores, incluyendo algunos que puedan convertirse en los nuevos ídolos. Ya están en el camino del retiro el lanzador César Valdez y el utility Emilio Bonifacio, y el equipo requiere de una renovación que dé frutos. Licey viene de un sótano, está “obligado” a meterse al round robin y posiblemente un poco más allá.
• ÁGUILAS CIBAEÑAS: Estuvieron en el round robin el torneo 2025-26 y se quedaron cortos. El tema principal de los aguiluchos es que no han vuelto a una final desde el 2020-21 cuando fueron campeones. Suman 5 torneos corridos sin una final, y eso es terrible. ¿Cómo lo harán? No se sabe porque muchos de sus ídolos se han ido, Juan Lagares entre ellos, pero también necesitan renovarse. Para mantener el ánimo arriba deben ir al round robin y meter dinero y corazón para ir a la final. Repiten al colombiano Luis “Pipe” Urueta de mánager.
• GIGANTES DEL CIBAO: Ganaron el torneo 2021-22 con Pipe Urueta de mánager, pero no han regresado a una final. Su meta ideal es, precisamente, llegar a la disputa del título, y lo intentarán ahora con una novedad de mánager, el venezolano Miguel Cairo, quien viene de una experiencia de coach y mánager interino con los Nacionales de Washington. Será un equipo interesante para seguir.
• TOROS DEL ESTE: Estuvieron en la final ante el Escogido el pasado campeonato, lo cual fue una sorpresa. Su mánager nuevamente es Víctor Estévez, quien se estrenó este año en Grandes Ligas como coach de los Nacionales. Los Toros tienen mucho talento, y tendrán que cuidarse este campeonato porque en los últimos tiempos ha sido un club de altas y bajas.
• ESTRELLAS ORIENTALES: Si a usted le dicen que Albert Pujols ahora es “estrellista”, tal vez le suene extraño. Pero es así, pues el futuro Salón de la Fama de Cooperstown ingresó a la franquicia como vicepresidente de operaciones de béisbol, manteniendo a Ángel Ovalles en la gerencia. Este club tendrá nuevo mánager, Héctor Borg, quien debuta en la liga en tales funciones luego de haber sido coach de banca en Licey los dos últimos eventos. ¿Qué aspiran las Estrellas? El round robin, por lo menos, y todos estarán contentos.
ADELANTE
Los Guardianes ganaron el tercer juego de la serie ante Tampa, 3 por 2, en el primer choque de los tres que tendrán lugar en Cleveland. El derecho Gavin Williams sigue estable, aunque solo lanzó 5 innings de 70 lanzamientos a través de 5 episodios. Le dieron dos hits, 2 carreras, con 9 ponchados. Fue el ganador y en postemporada tiene 2-0 y 2.16 de efectividad con 33 ponches en 16.2 innings, al 2 por 1… Es un «verdugo»…
José Ramírez pegó par de hits en 3 turnos y su promedio está en .367, y Junior Caminero falló 4 veces, tiene de 21-5 con 0 HR, 1 empujada. Ah, un joven llamado Petey Halpin pegó jonrón de 2 en el 5to; la pizarra estaba 2-1 para Tampa en ese instante, y ese palo fue decisivo. Es un jardinero alterno, que tuvo 85 juegos ese año.
LA BARRIDA: Increíble que Milwaukee haya barrido al poderoso equipo de los Dodgers en 4 juegos. No se trata de que no tenían chance de ganar, pero no en esa forma. En el último juego de este jueves el marcador fue 6 por 4, gracias a jonrones de Garrett Mitchell y David Hamilton, en el noveno. ¿Hamilton? Si señor, nadie sabe quién es, pero sucedió. Los Dodgers tuvieron un revivir del primer jonrón de Shohei Ohtani en dos meses, pero como quiera perdieron. Ahora solo les queda llorar. Milwaukee va a Serie Mundial por vez primera desde 1982.