Los Mellizos de Minnesota vienen de una mala temporada. En 2023 ganaron la División Central Liga Americana con 87-75, pero en 2024 no pudieron hacerlo. Apenas tuvieron marca de 82-80, que no es suficiente para mucho quedando en cuarto lugar.
Este equipo, que está en Minneapolis desde 1961, ha sido campeón de Serie Mundial dos veces en un período de 63 años. Lo hicieron en 1987 y 1991, en ambas ocasiones dirigidos por Tom Kelly.
Los Mellizos han tenido tantos nombres en el Salón de la Fama de Coopestown: Rod Carew,Steve Carlton, Walter «Big Train» Johnson, Jim Kaat, Harmon «Killer» Killebrew, Paul Molitor.Tony Oliva,. Kirby Puckett, Dave Winfield.,Joe Mauer.
Algunos nombres dominicanos han formado parte de los Mellizos en distintas épocas: Cristian Guzmán, Ervin Santana, David Ortiz, Carlos Santana, Jorge Polanco y también Miguel Sanó, entre otros.
Actualmente no figuran quisqueyanos bateadores de importancia allí. Está el pitcher cerrador Jhoan Durán, que ha estado en dicho rol los dos últimos años.
HISTORIA: Los Mellizos juegan en el Target Field con capacidad pequeña de 38 mil fanáticos. Ellos tuvieron su origen en los viejos Senadores de Washington, que jugaron en la capital norteamericana entre 1901-1960. En ese período cambiaron dos veces de nombre entre los Nacionales y los Senadores, y fueron campeones varias veces. En 1961 llegaron a Mineapolis y allí están desde entonces.
EL MANAGER: Rocco Baldelli, con 43 años de edad, ha sido su manager los últimos 6 años. Está dirigiendo a su antiguo club desde 2019, año en que ganó la División con 101 victorias y obtuvo el premio de Manager del Año. También asistió a playoffs ganando el grupo en 2020, el año de la pandemia, con 36-24.
Por cierto, al final de la campaña pasada Minnesota no renovó contrato con el dominicano Tony Díaz, quien quedó libre. Díaz fue manager del Licey hace varios años (tuvo marca de 4-8 y fue licenciado), pero ha vuelto a Lidom siendo uno de los coaches de Albert Pujols con el Escogido. Es decir que también es doble-campeón.
PITCHEO: Minnesota no tiene muchos cambios respecto de su rotación del año pasado. Está el venezolano Pablo López, con 15-10 y 4.28, Bailey Ober (12-9 y 3.98), y luego Joe Ryan, Simeon Richardson, Chris Paddack y David Festa.
Durán, el cerrador, es un muchacho nativo de Esperanza, provincia Valverde. En 2024 tuvo 28 salvados y 3.64 de efectividad, en 58 juegos lanzó 54.1 innings, 66 ponchados. Tiene súper velocidad.
POSICIONES: De su club de la pasada temporada, Minnesota no repite a los dominicanos Carlos Santana (Cleveland), y Manuel Margot (Milwaukee). Tampoco al jardinero Max Kepler, quien está con Filadelfia.
Los Mellizos no tienen muchas estrellas, no hay nombres que hagan ruido, excepto el boricua Carlos Correa en el short (.310-14-54), y el jardinero central Byron Buxton. También tienen un gran utility en el boricua-dominicano Willi Castro, quien juega infielder y jardines (.247-12-60 en 158 juegos).
El receptor es el boricua Christian Vásquez o Ryan Jeffers, y por ahí anda el liceísta Jair Camargo. Ty France estárá en la inicial, y en los jardines tienen también a Harrison Bader, quien estuvo con los Mets el pasado año con 12 jonrones, 56 remolcadas. Bader firmó por US$6 millones y aparentemente será alterno.
En el roster de 40 del equipo están los dominicanos Jorge Alcalá y Huáscar Ynoa, lanzadores, y el inicialista Yunior Severino.
PROYECCIONES: Los Mellizos ganaron 82 juegos en 2024, y harán el intento de mejorar eso a ver si logran 90 y se meten a playoffs. Ellos no lucen con gran potencial, pero en esa división cualquiera puede colarse.
MÁS NOTAS DE MLB.
.-Empezó el show de Juan Soto y lo hizo como los grandes, con jonrón en su primer turno de los entrenamientos. Soto debe venir más fuerte en lo físico, por su edad y por su preparación de invierno, y será tremendo espectáculo.
.- Manuel Margot firmó con Miwaukee. Él jugó con Mellizos y tuvo .238-4-31 en 129 partidos. Es un pelotero joven, 30 años de edad, aunque parece que tiene mucho tiempo en MLB. Está jugando hace 9 años luego de haber iniciado con San Diego en 2016.
.- Ahora la gente disfruta un nuevo asunto en práctica en los entrenamientos. Se trata de que estén retando las cantadas del árbitro principal, y pueden hacerlo el bateador, el pitcher y el cátcher. Paran el juego, piden revisión y la máquina decide. Dice la regla que cada equipo puede hacer eso dos veces por juego. ¿Le gusta eso a usted? Es una nueva mojiganga, dentro del escenario del “nuevo beisbol”. Muy pronto pedirán revisión hasta para las miradas de los árbitros a los bateadores…
DAN PENA: El sábado no pudieron celebrarse unas pautadas elecciones de un nuevo Comité Ejecutivo de la Federación de Esgrima. No había condiciones luego que la mayoría de los miembros de la comisión electoral renunció horas antes (2 de 3) y el presidente fue impugnado por uno de los dos grupos. El movimiento olímpico dominicano sigue dando pena, mucha pena.