Melvin López pasó de ser aquel morenito, flaquito, levemente cojito que ayudaba a cargar los bultos de los jugadores del club Mauricio Báez en tres años seguidos de campeonato —1984, 1985 y 1986— a ser el arquitecto de siete títulos del TBS Distrito como entrenador principal, incluyendo los anteriores tres.
Y ahora que su vida terrenal ha concluido, su nombre queda grabado con tinta indeleble en la historia del baloncesto dominicano, ya que gracias a sus éxitos repetidos en cada torneo que dirigió siempre se le recordará con el apelativo de “El Señor de los Anillos”.
Inicios y filosofía
Su carrera como entrenador comenzó temprano, dirigiendo el equipo infantil de Mauricio Báez en 1994, bajo la influencia de figuras como Saturnino Martínez. Su primer título superior fue con Mauricio Báez en 1999, al que le siguieron las proclamas al frente del equipo del sector de Villa Juana en los torneos de 2000, 2016, 2021, 2023, 2024 y 2025.
Se formó en la escuela del Club Mauricio Báez con mentores como Osiris Duquela, Modesto Guillén, José “Boyón” Domínguez y Sergio Rouco. Confesó que se identificaba con el veterano entrenador español Aíto García Reneses. Su filosofía la resumía en tres pilares: “Defender, rebotear y atacar”, por lo que sus equipos solían ser aguerridos en defensa y buscaban capitalizar el juego en transición.
Palmarés nacional
A sus ocho coronas en el Distrito Nacional —ganó en 2008 con San Lázaro—, unió ocho en La Vega (incluyendo una racha con Parque Hostos), seis en Santiago (incluyendo cuatro títulos consecutivos con Sameji, un récord) y dos coronas de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) con los Metros de Santiago en 2006 y 2007. También tuvo conquistas en San Francisco de Macorís (4), San Cristóbal (3) y Moca (3), sumando más de 30 campeonatos en el país.
Sus ocho proclamas en el Distrito Nacional son la mayor cantidad para un entrenador de por vida en el circuito, superando las seis de Osiris Duquela y Fernando Teruel. Los otros coaches que han guiado al equipo de Villa Juana a la victoria final son Teruel (1984, 1985 y 1986) y Julio César Javier (2018).
Mauriciano de siempre
“Tendría yo que tener algunos seis o siete años, quizás cinco, por lo menos lo que tengo de conocimiento de la primera vez que fui al Palacio de Deportes. Recuerdo con mucho entusiasmo, y lo tengo muy claro, que en el año 1981 se realizaron unos juegos de exhibición en Santiago de los Caballeros, en los cuales el Club Mauricio Báez participó y jugamos contra el equipo de Naco en Santiago; eso fue de promoción para el torneo superior de Santiago, en su primera versión en el año 1981, y mi mamá me llevaba de su mano a montarnos en el autobús que nos conducía hasta Santiago. Había dos dispuestos: uno para los jugadores y el personal técnico, directivos, y otro para los fanáticos. Recuerdo que para nosotros, entrando en el autobús, la carta de presentación era el bulto de mi tío Modesto Guillén, que en ese momento era asistente de Fernando Teruel en el equipo, así que esa es una anécdota que recuerdo bien claro de esa etapa”, recordó en una entrevista para la sección de Deportes del LISTÍN DIARIO, luego de ganar el torneo del año pasado para los mauricianos.
Trabajo federativo
Guio a la selección nacional a ganar la medalla de bronce en el Centrobasket 2016 en Panamá y formó parte del cuerpo técnico que obtuvo el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Veracruz 2014.
Asumió como entrenador principal en varias etapas clave, destacando su liderazgo en la clasificación de la República Dominicana a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019 en China. En el Torneo Preolímpico FIBA 2021, estuvo al frente del equipo nacional en el repechaje celebrado en Belgrado, Serbia, alcanzando la fase de semifinales.
Dirigió a la selección sub-16 que obtuvo el cuarto lugar en el Campeonato FIBA Américas de 2015 en Argentina, logrando la primera clasificación histórica del país a un Mundial sub-17. Fue presidente de la Asociación Dominicana de Entrenadores de Baloncesto (Codebal) y un pilar histórico dentro del programa de selecciones formativas de la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal).
Experiencia internacional
En el año 2009, López dio el salto por primera vez fuera del baloncesto dominicano para asumir las riendas de los Soles de Mexicali en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP) de México. Dirigió a la franquicia durante las temporadas 2009 y 2010, compitiendo en una de las plazas más exigentes del circuito mexicano. Esta etapa marcó su debut como técnico en ligas profesionales extranjeras tras haberse consolidado en los torneos superiores y la LNB de República Dominicana.
En enero de 2023, la organización venezolana Piratas de La Guaira lo anunció como su director técnico para competir en la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB). López definió su propuesta en Venezuela como un «estilo caribeño», enfocado en un juego alegre, intensidad defensiva y transiciones rápidas.
En su campaña de debut en el baloncesto venezolano (2023), condujo al conjunto hasta las semifinales (finales de conferencia) de la SPB, logrando eliminar en esa ruta de postemporada a franquicias tradicionales como Panteras de Miranda y Cocodrilos de Caracas. En 2024, repitió al frente del banquillo guaireño por segundo año consecutivo y volvió a clasificar al equipo a la postemporada, donde quedó eliminado en una serie de seis partidos ante Trotamundos de Carabobo.