Un hombre de béisbol llamado Oliver Mármol es manager de los Cardenales de San Luis hace 3 años. Mármol tiene 39 años de edad, y nació en Orlando, Florida, con ascendencia dominicana.
Los dos últimos años no han sido buenos para él. En 2022, cuando debutó, tuvo excelente marca de 93-69, para el primer lugar de la División. En 2023 cayó a 71-91 y el año pasado a 83-79. Tiene contrato por dos años más, pero le conviene obtener buen resultado en 2025.
Veamos detalles generales de este equipo.
.-Su principal jugador en la actualidad es el antesalista Nolan Arenado, quien estuvo en la conversación mediática este invierno como un posible traspaso a los Yanquis. Arenado tiene contrato caro de 9 años por US$275 millones, hasta el 2027..Viene de una campaña tímida de .272 de promedio, 16 jonrones, 71 remolcadas en más de 500 turnos. Su compañero Paul Goldschmidt, veterano de 36 años, ya no estará en el club al firmar precisamente con Nueva York desde la agencia libre.
.-Los Cardenales son los segundos más ganadores de la historia Grandes Ligas. Tienen 111 títulos acumulados, detrás de los 27 de los Yanquis.. En los últimos tiempos han sido campeones en 2011 , 2006, 1982, 1967 y 1964.
.- En su historia presentan nombres muy ilustres, como Bob Gibson, Peruchín Cepeda, Steve Carlton, Ozzie Smith y en tiempos recientes el señor Albert Pujols, quien tuvo los diez primeros años de su carrera allí en forma brillante. Ahora que Pujols ha abrazado la carrera de manager, se le señala con potencial para ser dirigente de San Luis en un futuro cercano. (Yo también lo cito en el equipo de los Angelinos, si es que todavía se mantiene como asesor ocasional).
.- ROTACIÓN: El cuerpo monticular de San Luis para el 2025 presenta muchos nombres, ninguno con rango de super estrella. Tienen a Sonny Gray, quien tuvo un buen año 2024 con 13-9 y 3.84. Luego están Erick Fedde, Miles Mikolas (10-11,5.35), el zurdo Steven Matz, lesionado pues solo tuvo 12 apariciones la pasada campaña, entre otros.
En el relevo tienen una estrella, Ryan Helsley, quien acumuló 49 salvados con 2.04 de efectividad.
EL BATEO.- La ofensiva principal descansa nuevamente en Nolan Arenado, pero hay otros bates. En la receptoría y otras posiciones estarán dos venezolanos, Pedro Pagés y el veterano Wilson Contreras.. Este último también puede jugar la inicial y ser designado.
El inicialista principal será Alec Burleson, con 21 jonrones, 78 empujadas, y en segunda Nolan Gorman, con 19 cuadrangulares 50 remolcadas.
En las demás posiciones están Masyn Winn en el short, en el left Lars Nootbaar, en el centro Michael Sianis, y en el bosque derecho Jordan Walker. Una opción de designado es Luken Baker.. Por allí anda el cubano Cesar Prieto, de origen cubano, y quien brilló con las Águilas el año pasado.
Como podrán ver, hay poca presencia dominicana de importancia, aparte de varios novatos que están en desarrollo. Su representante aquí sigue siendo Ángel Ovalles, quien ahora es gerente de las Estrellas Orientales.
PROYECCIÓN: Los Cardenales ganaron 83 juegos el año pasado, y podrían repetir ese tipo de marca este año. No le veo opción de postemporada.
LOS MANAGERS.
Anoten a José Leger manager de los Gigantes del Cibao, y a Luis Urueta manager de las Águilas Cibaeñas.
¿Cómo se dan estos movimientos? Digamos que el nuevo jefe de operaciones de los Gigantes, el presidente Alfredo Acebal Rizek, tiene conexión directa con Leger porque parecen de la misma edad. Leger fue manager de las Águilas un torneo y pico, y luego coach del Escogido.
En las Águilas, la conexión es bien siemple. Su actual jefe de operaciones, René Francisco, fue compañero de trabajo del colombiano en Licey y en Gigantes, donde coincidieron en distintas funciones. Por ahí se coló el café.
Mientras tanto, mucha gente en las Águilas haciendo bembitas, algunas de ellas, incómodas. ¿Por què? Dicen algunos que los coaches de las Águilas merecen la oportunidad de ser manager, aunque nunca lo hayan hecho. Citan los nombres de Miguel Tejada, Carlos Gómez, Luis Polonia, T.J. Peña, y hasta Félix Fermín, quien dirige en México en invierno y verano.
Pero esas son solos bembitas. Luis es buen manager, y fue campeón reciente con los Gigantes del Cibao.