Barandas desprendidas, concreto agrietado y una severa corrosión forman parte del panorama del puente peatonal ubicado en la autopista Las Américas, a la altura de Scotia GBS y la estación de servicios Shell.
Trabajadores de la zona afirmaron que la estructura fue intervenida por las autoridades en el pasado. Sin embargo, los trabajos solo se ejecutaron en la mitad que conecta con las oficinas corporativas, dejando en el abandono el tramo que conduce hacia la costa.
“Se nota que esta mitad no está igual que la de allá arriba. Le quitaron los pedazos dañados y los repararon, pero en el lado de la costa no hicieron nada. Realmente falta un cuidado preventivo constante”, declaró Miguel Mejía, un mecánico que trabaja en el área.
“Ese puente está feo”, resumió Mejía para describir el estado del cruce. Durante un recorrido de reporteros de Listín Diario, se constató que las barandas están rotas y tan oxidadas que el material se desprende con solo tocarlo.
Las causas del deterioro
El salitre es el factor más señalado por los ciudadanos. La exposición constante de la estructura a las sales marinas ha acelerado el desgaste, provocando el desprendimiento del concreto y la corrosión del refuerzo de hierro, lo que a su vez causa grietas estructurales.
Este estado de abandono alimenta el temor de los usuarios ante un posible colapso que provoque una tragedia.
Asimismo, choferes que transitan a diario por Las Américas advierten sobre el riesgo de que caigan escombros sobre la vía.
“La gente pasa con miedo por culpa del salitre. Les da temor agarrarse porque se quedan con el pedazo de tubo en la mano. Deberían darle mantenimiento, pintarlo y arreglarlo bien”, expresó el ciudadano Ledel Rafael Encarnación.
Al examinar la parte inferior del puente, la escena la protagonizan profundas grietas, basura acumulada, pintura descascarada y varillas expuestas. Mejía, quien lleva dos décadas laborando en los alrededores, calificó de «mínimas» las acciones de las autoridades y lamentó la falta de continuidad en los trabajos.
Un mantenimiento especial
El ingeniero José Sena explicó a Listín Diario que las estructuras cercanas al mar requieren un mantenimiento especial debido a la agresividad de la salinidad, los vientos y las lluvias tropicales.
Sena precisó que la cimentación, clave para la estabilidad, exige atención constante, sobre todo porque en esta zona los suelos suelen ser calcáreos y propensos a filtraciones. Ante esto, insistió en que se deben revisar periódicamente los fundamentos, las vigas de soporte y las columnas de anclaje.
“Las primeras reparaciones suelen ser simples. Se deben usar medidores para verificar si hay asentamientos en las columnas y bases, y revisar con cuidado los cables tensores que suspenden las rodaduras en las estructuras altas”, señaló el especialista.
El Capítulo II del Reglamento de Mantenimiento de Puentes de la República Dominicana, dictado por el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), establece la obligatoriedad de realizar inspecciones periódicas.
Específicamente, el artículo 8 indica que “todos los elementos que conforman la estructura deberán ser inspeccionados en forma habitual por personal de mantenimiento especializado para detectar fallas y definir cuándo se requiere la intervención de ingenieros especialistas». Sin embargo, el evidente abandono de este peatonal contradice lo estipulado por la propia normativa.