Jessica Pegula venció a la campeona defensora Iga Swiatek y Coco Gauff derrotó a Sara Bejlek el sábado para preparar la primera final femenina totalmente estadounidense en el Abierto de Cincinnati en 56 años.
Pegula remontó un quiebre en el tercer set para vencer a Swiatek por 7-5, 4-6 y 6-4, logrando así su victoria número 45 del año, la mayor cantidad en el circuito. Esta fue la victoria número 300 de su carrera a nivel profesional y puso fin a la racha de 10 victorias consecutivas de Swiatek.
El mejor resultado de Pegula en Cincinnati se produjo en 2024, cuando perdió contra Aryna Sabalenka en la final.
Gauff, campeona de 2023, venció a Bejlek por 6-4 y 6-1. La checa de 20 años dio la sorpresa al eliminar a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, y a Madison Keys en su camino a las semifinales.
“Siempre apoyo al tenis estadounidense”, dijo Pegula. “Me gusta jugar contra alguien con quien me llevo bien y a quien respeto mucho, como Coco. No me había dado cuenta de que hacía tanto tiempo que no teníamos una final entre dos estadounidenses. El público puede simplemente salir a la cancha y disfrutar del partido”.
Tiafoe y Fils se enfrentarán en la final masculina.
En la categoría masculina, Frances Tiafoe derrotó a su compatriota estadounidense Brandon Nakashima por 7-5 y 6-3, y se clasificó para la final contra Arthur Fils, de Francia.
Será la primera vez que dos jugadores negros se enfrenten en una final de un ATP Masters 1000.
El ganador del domingo será el tercer hombre negro en ganar un título de Masters 1000, uniéndose a Ben Shelton, que ganó en Canadá dos veces, y a Jo Wilfried Tsonga, que ganó en París en 2008 y en Canadá en 2014.
“Es genial, ya sabes, para un montón de chicos que nos admiran y quieren estar en nuestra posición”, dijo Tiafoe. “De eso se trata. Siempre es bonito formar parte de la historia. Ojalá podamos tener más finales importantes como esta con personas de color, y estoy muy emocionado por ello”.
Tiafoe llegó a la final de 2024 en Cincinnati, donde perdió contra Jannik Sinner en tres sets.
El sábado, Fils derrotó al décimo clasificado, Flavio Cobolli, por 6-3 y 6-4. Se convirtió así en el segundo jugador francés en alcanzar la final de Cincinnati, uniéndose a Guy Forget en 1991.
El jugador de 22 años derrotó a Tiafoe en tres sets el año pasado en Miami, en su único enfrentamiento previo.
“Frances es Frances”, dijo Fils. “Quiero decir, cuando tiene que estar en el gran escenario es donde mejor juega. Va a ser una bonita final jugar contra un estadounidense, así que el público estará en mi contra, pero creo que la voy a disfrutar”.