Como parte de las celebraciones por su 50 aniversario, el Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael M. Moscoso (JBN), fundado el 15 de agosto de 1976 y presidido actualmente por el ingeniero Pedro Suárez, destaca los logros alcanzados gracias a la estrecha relación mantenida por décadas con diversos jardines botánicos y universidades nacionales e internacionales, entre los que figuran el New York Botanical Garden, Missouri Botanical Garden, Montgomery Botanical Center y el Fairchild Botanical Garden.
También universidades de Puerto Rico, Universidad del Sur de Illinois, Universidad de Florida Herbarium (FLAS), Museo Botánico de Berlín en Alemania, Royal Botanic Gardens (KEW) de Reino Unido y la Universidad Nacional de México, entre otras. Estas colaboraciones han sido transversales a la investigación, la conservación y la educación, tres ejes estratégicos bajo los que se rige el JBN.
Numerosos proyectos y publicaciones son el resultado de dicha colaboración, contribuyendo por décadas al aumento del acervo científico del país. Entre las producciones más recientes se destaca el libro “Árboles Autóctonos de la República Dominicana: características de conservación y propagación para una reforestación sustentable”, el cual forma parte del proyecto Salvaguardando los Bosques Amenazados de La Española, financiado por el Royal Botanic Gardens, KEW en Reino Unido.
Los proyectos desarrollados en el país han permitido un intercambio de conocimiento bidireccional, la adquisición de habilidades y una mejor formación por parte de los técnicos del JBN. Además, ha facilitado el enriquecimiento de las colecciones del Herbario Nacional, conocido internacionalmente con las siglas JBSD, donde cada año se suma una gran cantidad de especímenes botánicos recolectados por el equipo del Departamento de Botánica a cargo del biólogo Teodoro Clase y en conjunto con estudiantes e investigadores locales y extranjeros.
RECONOCIMIENTO. En marzo de 2025, durante el Congreso Latinoamericano de Botánica, Elizabeth Séptimo fue electa como integrante del Consejo Superior de la Asociación Latinoamericana de Botánica (ALB), para el período 2025–2029, obteniendo la segunda mayor votación entre los 11 candidatos. Esta representación constituye un reconocimiento al aporte de la botánica dominicana en el ámbito científico regional.
Su participación permite fortalecer la integración de la República Dominicana en redes científicas internacionales y promover nuevas oportunidades de cooperación, capacitación e investigación. Asimismo, Séptimo forma parte del Consejo Directivo de la Red de Herbarios de Mesoamérica y el Caribe, espacio estratégico para fortalecer la cooperación entre herbarios, promover el intercambio de información y colecciones científicas, impulsar la digitalización y contribuir a la documentación y conservación de la diversidad vegetal de la región.
Estas responsabilidades permiten posicionar al Herbario JBSD y a la República Dominicana como actores activos en iniciativas regionales de generación, gestión e intercambio de conocimiento sobre la flora y los recursos botánicos.
ACERBO CIENTÍFICO
En sus 50 años de historia, el Jardín Botánico Nacional de Santo Domingo ha obtenido grandes logros, entre ellos:
• Un herbario con más de 144 mil especímenes, los cuales representan la flora de la Isla Española (República Dominicana y Haití), ya que la flora y la fauna no tienen fronteras.
• Cientos de exploradores han recorrido la isla dando lugar a esta gran colección, entre ellos Thomas Zanoni, Alain Liogier, Donald Dod, Walter Judd y Lucas Majure.
• Intercambios científicos con diferentes herbarios del mundo, entre ellos: Missouri Botanical Garden (MO), Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Royal Botanic Gardens (KEW), Herbario de la Universidad de Puerto Rico (UPR), University of Florida Herbarium (FLAS), Fairchild Tropical Botanic Garden (FTG), entre otros.
• Centenares de especies nuevas para la ciencia publicadas en diferentes revistas científicas del mundo, como la Salcedoa mirabaliarum, género dedicado a Salcedo y especie dedicada a nuestras heroínas, las hermanas Mirabal. También especies dedicadas a grandes botánicos de la época, como: Cojoba zanoni, Pereskia marcanoi, Tabebuia ricardii, Psychilis dodii, Salvia claseana, Helicteres pegueroi, Reinhardtia paiewonskiana, Ginoria jimenezii y Piper claseanum.
• En cuanto a divulgación, el JBN ha contribuido con grandes obras científicas como Nueve tomos de la flora de La Española y un suplemento; Diccionario botánico de nombres vulgares; 22 volúmenes de la revista científica Moscosoa y Libro sobre árboles autóctonos de la República Dominicana.
• Cientos de redescubrimientos y nuevos reportes de aquellas especies colectadas en el siglo pasado por herborizadores de entonces que hoy son redescubiertas por botánicos de la época, como la Ginoria jimenezii, reencontrada 70 años después; y Siphocampylus leptophyllus, colectada en 1924 en Massif du Nord (Haití) y recolectada recientemente en el mismo lugar en 2026, 102 años después.
• El JBN participa en congresos nacionales e internacionales y ha sido anfitrión o sede de grandes congresos latinoamericanos de Botánica y de Jardines Botánicos.
• Cientos de especies autóctonas bajo algún grado de amenaza posan en sus áreas verdes, sirviendo como fuentes de semilleros y haciendo un gran aporte a la conservación de las mismas.
• El JBN ha servido como base o formación para cientos de técnicos que han pasado y aportado al buen mantenimiento de este pulmón nacional.
• Se han desarrollado grandes proyectos nacionales e internacionales, todos dirigidos a la conservación, propagación y divulgación de nuestra flora.
• Hoy, el JBN cuenta con el mayor banco de semillas de la Republica Dominicana.
LOGROS EN CONSERVACIÓN
La División de Conservación protege más de 1,000 especies de la flora autóctona, con especial atención a aquellas en estado de amenaza. Su objetivo central es rescatar estas especies, fortalecer las condiciones de sus poblaciones y diseñar estrategias de restauración y recuperación de hábitats.
Se han ejecutado decenas de proyectos de conservación para el salvamento de especies prioritarias, así como también para la recuperación de áreas y/o ecosistemas degradados.
2011. Estado de Conservación y valoración económica de cuatro especies de palmas amenazadas, en el cual se obtuvieron 24,452 plántulas, se realizaron ensayos de germinación de las cuatro especies de palmas, 6 jornadas de siembras con escuelas y comunitarios.
• Lista Roja de la flora vascular. Un equipo técnico del Jardín Botánico realizó una investigación donde fueron evaluadas 1388 especies colocadas bajo algún grado de amenaza con la aplicación de los criterios establecidos por La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). De ese esfuerzo se produjo la publicación “Lista Roja de plantas de República Dominicana”, en 2016.
• Conservación in situ de árboles en peligro de extinción en Bahoruco Oriental- Proyecto con subvención de BGCI y Grupo Jaragua. Con este proyecto se logró recolectar aproximadamente unas 1,039 semillas, la propagación de 104 plántulas y el hallazgo de una población con más de 200 individuos de Reinhardtia paiewonskiana Read, Zanoni & M.M. Mejía, constituyendo un avance relevante para su conservación. Se documentaron también las principales amenazas observadas in situ para la Reinhardtia paiewonskiana Read.
El proyecto incluyó la sensibilización y concientización comunitaria en centros educativos, el entrenamiento en manejo y recolección de semillas dirigido a comunidades locales, personal de ONG y operadores de vivero, así como la ejecución de un ensayo experimental en condiciones controladas en el Banco de Semillas del Jardín Botánico Nacional y en campo, con el objetivo de evaluar la viabilidad de la especie.
• El plan de restauración costera que se ha ejecutado en Playa Nueva Romana del Grupo Piñero, desarrollado entre 2019 y 2022. Este proyecto incluyó la sustitución de especies exóticas por autóctonas en la jardinería, siguiendo criterios internacionales de conservación y restauración ecológica. Además, contempla la divulgación y sensibilización del personal.
• En el marco del proyecto de Restauración Ecológica de los Bosques Latifoliados y Nublados de Valle Nuevo (PNVN), la división de Conservación ha realizado la restauración de especies arbustivas características de ambos ecosistemas (latifoliados y nublados), utilizando semillas colectadas in situ. Se logró la preparación, el diseño y la construcción de un vivero para 40,000 plántulas al año en La Siberia, la elaboración y caracterización de protocolo de recolección de semillas y reproducción de las especies Meta y plantas asociadas, beneficiando la biodiversidad, el medio ambiente y las comunidades locales que dependen de los servicios ecosistémicos que proveen estos hábitats. Esto se hizo en colaboración con la Fundación Propagás, la Fundación Moscoso Puello y el Ministerio de Medio Ambiente.
• Misión Rescate Lista Roja, un programa de responsabilidad social empresarial que consiste en el apadrinamiento de especies de la flora dominicana en peligro de extinción. El objetivo de la iniciativa es aumentar las poblaciones de las especies apadrinadas y contribuir a la conservación de la biodiversidad del país.
El programa ha demostrado ser una iniciativa exitosa y sostenible que beneficia tanto a las empresas como al medio ambiente. Este proyecto apadrina actualmente 38 especies amenazadas.
• El proyecto Weston Global Tree Seed Bank: Unlocked, ejecutado entre Real Jardín Botánico de Kew (Kew), el Jardín Botánico Nacional, la Fundación Moscoso Puello y la Fundación Progressio. Este ha logrado la creación de bases de datos digitales del proyecto Bosque de Magnolia, levantamiento fenológico de las especies seleccionadas, restauración ecológica utilizando magnolias y especies asociadas y la elaboración de fichas botánicas.
• Plan de manejo de los recursos naturales y la flora autóctona en áreas verdes del complejo Iberostar Bávaro. Este proyecto ha logrado la elaboración de protocolos y manejo de plantación de especies nativas, reducción de presencia de especies invasoras y fomento de la reintroducción de especies nativas y endémicas
• Conservación y propagación de especies nativas y endémicas en Samaná, La Romana y La Altagracia, ejecutado en conjunto con Fundación Eco Bahía, y Jardín Botánico Nacional. Tiene como objetivo el fomento de la diversidad vegetal mediante procesos de restauración ecológica, sustitución de especies exóticas por especies vegetales nativas y endémicas en el paisajismo; además, promueve la conservación de especies exclusivas de Samaná: Solanum dendroicum, Pimenta samanensis y Pilea samanensis.